即时通信作为最基础的互联网应用，在电脑和手机端的智能应用使用率均位居第一。随着智能机的普及和价格的逐渐降低，手机即时通信使用率已经于2014年底超越pc端。
中国互联网络信息中心分析师郭悦介绍，截至2014年12月，我国即时通信网民规模达5.88亿，比2013年底增长了5560万。即时通信的总体使用率为90.6%，较2013年底增长4.4个百分点。而手机即时通信网民数为5.08亿，较2013年底增长7683万，年增长率达17.8%。手机即时通信使用率为91.2%，较2013年底提升5个百分点。
实时通话类即时通信是在wifi网络覆盖的基础上向即时通讯软件中加入免费通话功能的新型即时通信工具。pc即指家用电脑，从前pc端的很多聊天软件都具有即时通信类似的功能，但随着实时通话功能在无线端即时通信上面的使用，使得这一功能上升到了与传统手机通话同等的模式，加之“免费通话”的宣传口号，让传统运营商的处境再次受到关注和讨论。
业内专家预测，即时通信工具除语音聊天、视频聊天等功能外，还将以广告、支付等新服务作为主要发展方向。如何在留住现有用户的情况下吸引更多用户，并为用户提供更多有价值的专业服务将成为即时通信未来发展的新课题。