如今国内移动通信行业面临2g、3g、4g和5g“四世同堂”的局面，不仅运营商网络变得空前复杂，新建5g网络的频谱资源也远谈不上宽裕，于是2g/3g减频退网成了一个很紧迫的问题。2020年5月，工信部办公厅正式发布了《关于深入推进移动物联网全面发展的通知》，首次正式提出2g/3g迁移转网，明确要求引导新增物联网终端不再使用2g/3g网络，推动存量2g/3g物联网业务向nb-iot/4g(cat.1)/5g网络迁移。
为帮助业界更好地理解行业发展趋势，近日，物联网智库联合紫光展锐发布了业界首个《2g/3g减频退网白皮书》，对2g/3g减频退网、物联网业务替代、迁移等给出了具体的分析和建议。
物联网模组新旧交替
有数据显示，从2015年底到2019年底，国内蜂窝物联网连接数从1亿增长到了10.3亿，5年时间里增加了9倍，其中大部分为2g连接。物联网应用规模的提升，有效地促进了蜂窝物联网模组的增长，据中国产业信息网预测，到2023年全球物联网蜂窝模组出货量将达到12.50亿片。
从物联网模组的种类来看，由于nb-iot和4g网络在过去几年间不断完善，2019年2g模组销量已大大缩减，同时4g模组出货量占比提升至31%。随着2g/3g减频退网的推进，未来5g物联网会进一步压缩2g/3g蜂窝模组的市场。
从应用需求的角度来看，随着新技术、新应用的不断涌现，2g/3g模组的技术已经不能满足要求，而4g、nb-iot和5g物联网模组的成本也在不断下降，为大规模替代2g/3g模组的存量市场打下了良好的基础。
nb-iot机会增多
在低功耗、广连接的物联网场景，先前业界多采用2g连接，对此nb-iot是非常好的替代方案。
一方面，3gpp r14版本标准成熟后，nb-iot多个方面的性能获得了大幅度提升，包括上下行速率、载波容量、移动性能、网络覆盖、并发接入以及设备定位等服务能力等。比如容量远高于2g，上下行速率也达到了150/100kbps，高于2g的峰值速率。此外，r14模组不需要gps就能够实现很多场景定位服务，这是2g无法做到的。
另一方面，nb-iot已经成为当前物联网应用的主要发展方向。在智慧气表、智慧水表、智能电动车、智慧消防等应用场景中，nb-iot连接量都突破了千万，智能门锁、智慧停车、智慧家居、跟踪、智慧农业等领域的nb-iot应用也在快速增加。截止2020年2月底，国内三大运营商的nb-iot连接数突破了1亿。
从产业链的发展现状来看，nb-iot产业链日益壮大。芯片有紫光展锐、华为海思、联发科等传统优势提供商和移芯通信、芯翼信息等新锐实力，模组有移远通信、中移物联、日海智能、广和通、有方科技等推出了成熟的nb-iot产品。在中国电信最近的招标中，nb-iot模组价格已降至12元左右，与2g模组相比不落下风。三大运营商还在持续部署支持nb-iot连接的基站，目前nb-iot基站已增至70万。
cat.1将替代3g场景
与nb-iot相比，cat.1主要面对中低速物联应用，由于成本低、上下行速率接近3g，有望成为替代3g物联网场景的优先选项。截止2019年底，国内共拥有544万个4g基站，具备在全国范围内提供cat.1接入服务的良好条件，可以为用户提供广泛覆盖的良好体验。
目前cat.1主要应用于pos机、智能监控、可穿戴设备、定位器、智能停车、云喇叭、公网对讲、环境管理、共享充电桩、共享充电宝等。cat.1芯片的主要供应商有紫光展锐、高通、asr、联发科、sequans、altair等，其中紫光展锐、asr在国内市场上占据优势地位。紫光展锐在近期还推出了性价比更高的cat.1芯片春藤8910dm，这也是全球首款lte cat.1bis物联网芯片平台。国内主流模组厂商也都推出了cat.1模组，价格持续下降。在中国电信最近的采购中，cat.1模组价格已降至40元以内。
尽管nb-iot和cat.1的替代趋势逐渐明朗化，但要全面替代2g/3g还需要时间。其中nb-iot在技术、价格方面比2g有优势，但国内nb-iot基站规模、覆盖范围仍嫌不足；4g cat.1有网络覆盖优势，但毕竟是lte技术，芯片、模组的复杂度、成本也较高，成本敏感型用户暂时不会用来替代2g应用。因此，2g/3g物联网的升级很难在短时间内完成，需要电信运营商、物联网服务提供商、终端厂商等继续为客户提供妥善的支持和服务。